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Morioka est connue pour ses spécialités culinaires uniques, dont les wanko soba. Une tradition amusante liée à ce plat consiste à manger autant de petits bols de soba que possible.

Une fois, un touriste s’est tellement pris au jeu qu’il a mangé plus de 100 bols! À la fin, il était tellement plein qu’il ne pouvait plus bouger. Les locaux ont dû le porter dehors, encore assis sur sa chaise! Cette histoire fait encore rire les habitants, montrant à quel point les traditions culinaires de Morioka peuvent être prises au sérieux… ou presque!

Pour notre voyage, nous passons de la préfecture d’Aomori à la préfecture d’Iwate mais nous sommes toujours dans la région du Tohoku. Morioka en est une des perles méconnues à visiter. Prononcez Morioka et non Marioka en pensant à Mario Kart hein!

Comment venir à Morioka ?

Pour venir à Morioka, nous avons pris le shinkansen depuis Hachinohe vers la station Morioka. Le trajet dure environ 30 minutes. Si vous êtes basé à Hon Hachinohe, cela prendre une quinzaine de minutes de plus. Sachez que les trains sont synchronisés au niveau des horaires.

Que visiter à Morioka?

Admirer le Mont Iwate

Dès votre arrivée, vous serez accueilli par la grandeur du Mont Iwate, souvent surnommé le « Fuji du Nord ». Pour les amateurs de randonnée, gravir cette montagne est une quête épique offrant des panoramas à couper le souffle et une immersion totale dans la nature sauvage japonaise. Chaque pas vous rapproche des cimes où l’air est plus pur et les vues, plus spectaculaires. Nous ne l’avons pas fait car il faisait trop chauds mais ça doit être une expérience sublime.

Vestiges du château de Morioka

Il s’agit d’un site historique chargé de charme. Bien que les structures originales aient disparu, les fondations en pierre et les jardins magnifiquement aménagés offrent une atmosphère paisible et propice à la détente. Il ne s’agit en aucun cas de visiter un château comme à Hirosaki.

Sanctuaire Sakurayama

C’est un lieu paisible et bien entretenu fréquenté par les locaux, offrant une belle pause dans une journée d’exploration de Morioka. Il y a une pierre sacrée de la région Iwate qui amplifie la spiritualité.

En plus de ses cerisiers en fleurs, le sanctuaire est également connu pour son ambiance chaleureuse et accueillante, ce qui en fait un lieu idéal pour se ressourcer et profiter de la beauté naturelle de la région.

Sanctuaire Hachimangu

Plongez dans la culture locale en visitant le Sanctuaire Hachimangu. Ce sanctuaire shinto, l’un des plus importants de la région, est dédié au dieu de la guerre et des guerriers. L’architecture traditionnelle et les cérémonies qui s’y déroulent offrent un aperçu fascinant des croyances et des pratiques japonaises. Il y a pas mal d’allusions aux chevaux.

L’un des événements les plus célèbres du sanctuaire est le Chagu Chagu Umakko, un festival annuel qui se tient chaque deuxième samedi de juin. C’est une parade de chevaux qui sont magnifiquement décorés. Le cheval réprésente force et bravoure dans l’astrologie.

Autour du sanctuaire, il y a d’autres sanctuaires et sites religieux, nous sommes passés devant sans forcément visiter.

Rivière Kitakami et le quartier traditionnel de Morioka

Un peu plus loin des sanctuaires, on se dirige sur le Machiya de Morioka, un musée de la ville mais qui a aussi une excellente boutique de glaces.

On flâne dans le quartiers des marchands traditionnels de Morioka. Ici on ne voit pas de grandes arcades ni de chaines, mais des boutiques, des petits ponts, des fontaines….

La rivière Kitakami, qui traverse la ville de Morioka, est bien plus qu’un simple cours d’eau : c’est une véritable veine de vie pour la région. Connue pour sa beauté naturelle et son importance culturelle, la rivière Kitakami offre une multitude d’activités et de paysages à découvrir.

Maison de thé à Morioka : Nanshoso

Alors en voilà une maison traditionnelle avec jardins que nous avons visité après notre balade dans le quartier traditionnel de Morioka.

Nansosho, est une demeure historique qui offre un bel aperçu de l’architecture et de la culture de l’époque Meiji. Construite vers 1885 par Segawa, un homme d’affaires local, la maison est composée d’une grande pièce principale où l’on peut voir le reflet des arbres miroiter sur le parquet. Au fil de la visite, on se balade comme dans un anime, le vert et la lumière sur la peau c’est une ambiance très douce et romantique. Le jour où nous y sommes allés, il a énormément plu, ça a donné plus de teneur à la visite et une ambiance indescriptible. La propriétaire nous a donné des parapluies en partant. Je n’oublierai jamais cet acte de gentillesse. On peut y prendre le thé en contemplant la beauté de la nature.

Nansosho est un trésor culturel qui offre une fenêtre sur le passé de Morioka. Que vous soyez un passionné d’histoire, un amateur de jardinage ou simplement quelqu’un qui cherche un endroit paisible pour se détendre, Nansosho est une destination incontournable à Morioka.

La Banque de Morioka

Deuxième banque de notre voyage après celle de Otaru à Hokkaido, la Banque de Morioka n’est pas seulement une entité financière ; elle est un véritable monument historique faits de briques rouges. Le bâtiment principal de la banque, avec son architecture classique et ses détails ornementaux, raconte l’histoire de plus d’un siècle de croissance et de changement. Une visite à la banque est comme un voyage dans le temps, où l’on peut découvrir des artefacts et des archives retraçant son riche passé.

On y passe après le pont de Morioka en direction des arcades et du sanctuaire.

Shopping à Morioka : entre arcades et boutiques traditionnelles

Morioka est un véritable paradis pour les amateurs de shopping, offrant un mélange unique de boutiques traditionnelles et de centres commerciaux modernes. Flânez dans les rues de Kawaguchi et Konyamachi, où vous découvrirez des magasins de souvenirs artisanaux vendant des produits locaux tels que le fer forgé de Nanbu et la poterie d’Iwate. Pour une expérience de shopping plus contemporaine, le centre commercial Fesan à proximité de la gare de Morioka propose une variété de boutiques de mode, de cosmétiques et de gadgets électroniques. Ne manquez pas le Morioka Odori Shopping Arcade, une galerie marchande couverte où vous pourrez déguster des spécialités locales et acheter des produits frais au marché. Chaque coin de la ville offre des découvertes uniques, faisant de Morioka une destination incontournable pour les amoureux du shopping et de la culture locale. 🛍️✨ Pour goûter de bonnes pâtisseries, je vous conseille de faire un tour chez Michel.

Gastronomie locale : les wanko soba de Morioka

Ne quittez pas Morioka sans avoir goûté aux délices locaux. Essayez les wanko soba, ces nouilles servies en petites portions que l’on mange à volonté dans une ambiance conviviale.

Une adresse à la gare : Yabuya Fesan Ten situé au sous-sol. Bonne chance à vous. A la fin vous avez un diplôme avec le nombre de bols engloutis.

Les spécialités locales comme les fruits de mer frais et les plats à base de riz vous régaleront à coup sûr.

Goûter au fluffy pancakes de Morioka

A la gare au sous-sol, avant de prendre le shinkansen ou le train, nous avons découvert une adresse de fluffy pancakes le « Kojima Café » qui fait formule petit déjeuner. Attention, il se peut que l’attente soit longue – environ 30 minutes – Une fois en bouche, les pancakes vous raviront les papilles !

Vivre le Sansa Odori

Le Sansa Odori trouve ses racines dans une légende ancienne. On raconte qu’il y a plusieurs siècles, les habitants de Morioka dansaient de joie après avoir chassé un démon maléfique grâce à la bénédiction du dieu du sanctuaire Mitsuishi. Les habitants, en dansant autour des rochers sacrés, auraient crié « Sansa! Sansa! » de bonheur, donnant ainsi son nom au festival. Et non, ce n’est pas la marque du lecteur Mp3.

Aujourd’hui, le Sansa Odori est un spectacle grandiose qui célèbre cette histoire à travers des danses rythmées, des tambours taiko percutants, et des flûtes mélodieuses. Les rues de Morioka s’animent avec des défilés de danseurs vêtus de costumes traditionnels éclatants, exécutant des chorégraphies soigneusement orchestrées. Les participants, allant des écoliers aux personnes âgées, unissent leurs efforts pour faire vibrer la ville au son des tambours et des chants.

Où dormir à Morioka ?

Pour ce séjour nous avons choisi de dormir à Dormy Inn situé à 15 minutes de la gare.

Le prix était élévé car le lieu était proche du festival Sansa Odori mais aussi à cause de la période. Nous avons payé 350 euros les 2 nuits. Le gros plus de cet hotel est son Onsen au dernier étage et sa proximité avec les arcades.

Top 5 à Morioka

• Participer au Matsuri Sansa Odori, danse et chant au programme en plein mois d’août
• Visiter la Maison traditionnelle Nanshoso et admirer les reflets verts sur le sol
• Marcher le long de la rivière Kitakami avec une glace à la main
• Se balader dans les arcades avant de finir dans le temple Hachimangu de Morioka
• S’exploser le ventre de wanko soba

Morioka reste une surprise lors de notre séjour à Hokkaido et dans le Tohoku, nous garderons un excellent souvenir du festival sansa odori et de la maison traditionnelle Nanshoso sans laquelle, la saveur de Morioka n’aurait pas été la même. Morioka a été un stop pour aller à Kakunodate dans la préfecture d’Akita mais cela fera l’objet d’un autre article.

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